Energiek, levenslustig, sportief en een levensgenieter. Ontmoet Piet Meijvogel, een 72 jaar jonge Katwijker en kersvers en actief lid van de Marenteclub. Hij ontdekte de club in een lokaal blad. ‘Een paginagrote advertentie met een foto van een zweefvliegtuig trok direct mijn aandacht’, vertelt hij met een twinkeling in zijn ogen. ‘Ik ben gek op dat soort supergave activiteiten waarvan je adrenaline sneller gaat stromen. Natuurlijk twijfelde ik geen seconde en ben meteen lid geworden!’
Tekst: Susan Moeke
Fotografie: Dirk van Egmond
Thuis! September 2023
Piet ging op zijn 56e met vervroegd pensioen nadat hij maar liefst 38 jaar bij Akzo Nobel werkte. 'Na mijn middelbareschooltijd moest ik mijn studieplannen aan de kant zetten. Mijn ouders wilden dat ik ging werken. Ik baalde daarvan en beloofde mezelf dat als ik ooit kinderen zou krijgen, zij alle kansen zouden krijgen om te studeren. En dat is ook gebeurd. Ik ben supertrots op mijn twee ruim volwassen kinderen en ben inmiddels ook twee maal opa geworden. En ik ben zelf ook goed terecht gekomen’, met een glimlach op zijn gezicht vertelt hij over zijn geweldige tijd bij Akzo. ‘Als manager in de lak technische sfeer hielp ik met advisering van buitenlandse collega’s en grote klanten. Daarnaast hielp ik met de ontwikkeling van programma's en trainingen voor het aanbrengen van verf op bedrijfsvoertuigen zoals brandweerauto’s, bussen en treinen. Ik reisde de hele wereld rond en heb zelfs een aantal jaren met mijn gezin in de VS gewoond; een onvergetelijk avontuur.’
Het lidmaatschap geld voor alle gezinsleden wonend op hetzelfde adres. Profiteer direct van alle voordelen.
Hoewel mijn pensioen als een heerlijk vooruitzicht klonk, viel Piet al snel in een gat. ‘Ik genoot van mijn vrijheid, maar miste ook mijn collega's, het dagelijkse ritme en de uitdagingen’, zegt hij eerlijk. Maar Piet zou Piet niet zijn als hij niet snel weer een nieuwe uitdaging vond. ‘Ik was op dat moment ook net gescheiden en ben bewust gaan nadenken over een andere invulling van mijn leven. Ik besloot me te richten op dingen die me altijd al leuk leken om te doen.’ Hij werd vrachtwagenchauffeur en leverde bloemen in Engeland. ‘'s Nachts werkten we keihard en ik bleek daar niet voor in de wieg te zijn gelegd. Hoewel het maar van korte duur was, genoot ik met volle teugen van de gave en unieke ervaring!’
Piet stortte zich Piet stortte zich in nieuwe avonturen toen hij vlak daarna op een vacature voor een freelance correspondent bij een lokale krant stuitte. ‘Hoewel ik geen ervaring had, vertrouwde ik op mijn vlotte babbel en waagde de sprong. En met succes! Ik werd aangenomen en heb jarenlang met heel veel plezier als correspondent verslag gedaan van lokale evenementen. Ik kwam op plekken waar je normaal gesproken niet komt. En ja, natuurlijk maakte ik af en toe stiekem gebruik van mijn perskaart’, lacht Piet.
Na een paar jaar stopte Piet met zijn persavontuur om meer tijd te kunnen besteden aan zijn sportieve hobby's. ‘Ik ben een sporter in hart en nieren’, vertelt hij enthousiast. ‘Bij goed weer ben ik het meest op mijn zeilboot of kano te vinden. Op het water voel ik me thuis en als ik in de trapeze hang en met mijn catamaran over het water scheer, gil ik het uit van plezier!’ Hij straalt er helemaal bij. ‘Van jongs af aan ben ik dol op motorrijden, ik lees ontzettend graag en ik hou van muziek.’ Piet was daarnaast een verwoed hardloper en trainer, maar moest vanwege artrose in zijn knie stoppen. ‘Hoewel ik het hardlopen enorm mis, geniet ik nu van wandelingen over het strand en van krachttraining.’
Maar Piet heeft nog meer passies. ‘Regelmatig trek ik eropuit met een leuke wandelclub en het door mij opgerichte mountainbikeclubje. Ik bezoek graag musea met de zogenaamde museumgangers. Zo gaan we binnenkort een dagje met de trein naar de Rolling Stones-tentoonstelling in het Groninger Museum. Ik zet me actief in voor mijn zeilvereniging en help bij allerlei sportieve evenementen en festivals in het altijd bruisende Katwijk.’ Piet staat achter de tap en bouwt paviljoens op en af. Voor wedstrijden van de
atletiekvereniging zet hij routes uit, staat te posten en is voorfietser tijdens de ronde van Katwijk. ‘Superleuk! Ik zeg altijd: carpe diem, blijf actief en geniet van het leven zolang je kunt!’
Hoewel Piet nog maar nét Marenteclublid is, heeft hij zich al volop in de activiteiten gestort. ‘Ik heb de golfclinic gevolgd, gezellig gebruncht aan zee, meegedaan aan het jeu-de-boulestoernooi en heb me ingeschreven voor yoga. Af en toe ga ik naar de gezellige speciale themadineravonden in De Wilbert in Katwijk. Ook de fietstocht in juli was waanzinnig leuk,’ zegt hij. ‘En als deze editie van Thuis! uitkomt, ben ik waarschijnlijk aan het zweefvliegen met de Marenteclub! Samen eropuit gaan en samen dingen beleven is toch leuker dan alleen’, voegt hij eraan toe. ‘Ik ben blij dat ik de Marenteclub heb ontdekt en ben benieuwd wat jullie de komende tijd in petto hebben.’
