Een jaar geleden werd Lita Heijman lid van Marente. ‘In de Wassenaarse krant zag ik een advertentie voor een iPad-cursus die ik graag wilde volgen. Niet dat ik dat nodig had’, zegt ze lachend. ‘Ik vond het vooral gezellig!’
Tekst: Susan Moeke
Fotografie: De beeldredacteur / Michel ter Wolbeek
Thuis! Mei 2023
In het magazine Thuis! ontdekte Lita dat Marente geweldige uitstapjes organiseert. ‘Al snel ging ik regelmatig met de Marenteclub mee op pad. Ik ben een echt mensenmens en vind het leuk om nieuwe mensen te ontmoeten. Vooral de avontuurlijke uitjes spreken me aan zoals zweefvliegen. Vroeger wilde ik piloot of autocoureur worden. Uiteindelijk heb ik iets heel anders gedaan: ik heb Frans gestudeerd in Parijs en een aantal succesvolle bedrijven gehad.’
Het volledige magazine Thuis! lezen? Word lid van Marente en ontvang ‘m thuis!
Na haar studie heeft Lita veel gereisd en in verschillende landen gewoond. ‘In de bloei van je leven reizen of backpacken is enorm waardevol en leerzaam, daar kan niets tegenop! Zo had ik met twee vrienden het plan om met ons Fiatje 500 naar India te reizen. Doordat we overal te lang bleven plakken, was ons geld op een gegeven moment op. Onze reis strandde in de buurt van Athene, waar ik nog een jaar ben blijven wonen. Het was een fantastisch avontuur en een geweldige herinnering voor de rest van ons leven.’
Geëmancipeerd Lita besloot al op jonge leeftijd om haar eigen bedrijf te starten. ‘Als ondernemende en geëmancipeerde vrouw wilde ik niet voor een baas werken. Na mijn eerste baan, waarin ik secretaresse voor een baron was, ben ik een luxe cateringbedrijf gestart. Dat liep als een trein!’ Vrijheid, eigen regie en zelfstandigheid heeft Lita altijd heel belangrijk gevonden. ‘Dat heb ik van mijn moeder. Zij is maar liefst 100 geworden en is altijd zo zelfstandig mogelijk gebleven. Op haar 98e hebben we nog een maand lang door Sri Lanka gereisd. Bij aankomst werden we verrast door een delegatie van vips en werd ze met bloemen geëerd als de oudste toerist ooit in Sri Lanka!’
Met haar cateringbedrijf kwam Lita op de prachtigste locaties in binnen- en buitenland. ‘Mijn passie voor huizen, bouwstijlen en architectuur werd aangewakkerd en na een paar jaar ging het roer om: ik startte een makelaardij. Ook dat liep jarenlang fantastisch, want ik had inmiddels een ontzettend groot netwerk.’ Op haar 27e ontmoette Lita haar man Henk op een housewarming in Amsterdam. ‘De vlam sloeg direct in de pan. Hij had zo’n mooi karakter. Mijn voornemen om nooit te trouwen ging meteen overboord toen Henk mij na twee jaar ten huwelijk vroeg.’
Als makelaar verkocht Lita huizen door het hele land. ‘Daardoor reisde ik stad en land af, er was immers nog geen internet in die tijd. We verhuisden regelmatig, Henk werd er soms gek van’, lacht Lita. Na het makelaarsavontuur runde Lita samen met Henk nog jarenlang een succesvol videobedrijf. ‘Ik ben maar liefst 38 keer verhuisd in mijn leven. Ik denk dat dit komt doordat ik geen echte roots heb. Als kind van een Nederlandse vader en een Indonesische moeder, geboren in een oorlogskamp in Indonesië, moesten we vaak verhuizen. Dit patroon zette zich later in Nederland voort. Uiteindelijk hebben Henk en ik nog 11 jaar op een prachtige plek in Frankrijk gewoond. Dat was puur genieten!’
‘Vriendschappen zijn het allerbelangrijkste in mijn leven. Ik vertel mijn dierbaren regelmatig en met volle aandacht hoeveel ik van ze houd. Ik wil dat dit écht binnenkomt.’ Veel mensen vinden dit lastig om te zeggen of om te horen, is Lita opgevallen. ‘Maar waarom zou je het niet doen? Ik zie vaak dat mensen dit pas zeggen als hun dierbaren er niet meer zijn. Laten we onze dierbaren bij leven laten weten hoeveel ze voor ons betekenen.’
Na het plotselinge overlijden van Henk aan een hartinfarct in 2018 brak een verdrietige tijd voor Lita aan. ‘Ik kon het nauwelijks bevatten. Gelukkig hebben mijn dierbaren mij gesteund en geholpen om er weer bovenop te komen. Nu - op mijn 80ste - ben ik trots dat ik nog steeds gezond en gelukkig ben, maar vorig jaar kreeg ik een herseninfarct tijdens een high tea met een vriendin. Het was een heftige tijd, maar dankzij de fantastische zorg in een revalidatiecentrum in Rijswijk voel ik me inmiddels weer de oude.’
Lita laat zich niet uit het veld slaan door tegenslagen. Haar geheim? Dankbaarheid. ‘Blijf altijd positief en dankbaar voor alles wat je hebt. Geniet van het leven en van elkaar. Leef voluit en stel je dromen niet uit. Samen met Henk heb ik de wereld rondgereisd, talloze avonturen beleefd en de mooiste herinneringen gemaakt. Ik ben dankbaar dat we deze momenten samen konden delen en dat we nooit hebben gewacht tot later. Het leven is kort, dus leef nu en doe de dingen die je graag wilt doen.’
